小暑，是二十四節(jié)氣之第十一個(gè)節(jié)氣，干支歷午月的結(jié)束以及未月的起始。斗指辛，太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)105度，于每年公歷7月6-8日交節(jié)。暑，是炎熱的意思，小暑為小熱，還不十分熱。小暑雖不是一年中最炎熱的時(shí)節(jié)，但緊接著就是一年中最熱的節(jié)氣大暑，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之說(shuō)。中國(guó)多地自小暑起進(jìn)入雷暴最多的時(shí)節(jié)。 

小暑開(kāi)始進(jìn)入伏天，所謂“熱在三伏”，三伏天通常出現(xiàn)在小暑與處暑之間，是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的時(shí)段。季風(fēng)氣候是中國(guó)氣候的主要特點(diǎn)，夏季受來(lái)自海洋暖濕氣流的影響，中國(guó)多地高溫潮濕多雨。小暑這個(gè)時(shí)節(jié)雖然陽(yáng)光猛烈、高溫潮濕多雨，但對(duì)于農(nóng)作物來(lái)講，雨熱同期有利于成長(zhǎng)。

在過(guò)去中國(guó)南方地區(qū)民間有小暑“食新”習(xí)俗，即在小暑過(guò)后嘗新米，農(nóng)民將新割的稻谷碾成米后，做好飯供祀五谷大神和祖先，然后人人吃嘗新酒等。在北方地區(qū)有頭伏吃餃子的傳統(tǒng)，伏日人們食欲不振，往往比常日消瘦，俗謂之苦夏，而餃子在傳統(tǒng)習(xí)俗里正是開(kāi)胃解饞的食物，且餃子的外形像元寶，有“元寶藏福”的意思，吃餃子象征著福氣滿滿。